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Inmarsat comprará satélite de respaldo para su próxima constelación y servicio Global Xpress

Inmarsat anunció ayer que comprará a Boeing Satellite Systems International un cuarto satélite "Inmarsat 5", con el fin de contar con él para efectos de respaldo en caso de falla en el lanzamiento u operación de los otros tres I-5. De esta manera, en caso de una falla, la reposición de servicios tendrá lugar en forma mucho más veloz que si fuera necesario preparar un satélite de reemplazo desde cero. Ver artículo completo →

Fotografías animadas muestran estela de asteriode que cayó a la Tierra

La caída más importante de un objeto natural de la cual se tiene registro en este siglo ocurrió hace menos de un año, y gracias a la tecnología satelital disponemos de mucha información que ayudará a la humanidad a estar preparada para enfrentar eventos mayores. Por ejemplo, estas animaciones fueron generadas a partir de fotografías tomadas por un satélite ruso en órbita geoestacionaria, el 15 de febrero pasado: Ver artículo completo →

03b detecta baja de voltaje en satélites lanzados y pospone el lanzamiento de los siguientes

La compañía de comunicaciones, en conjunto con el fabricante Thales Alenia Space, decidió posponer el lanzamiento de los próximos satélites, mientras investiga la anomalía. Originalmente el segundo grupo de satélites iba a ser lanzado el 30 de septiembre, pero la falla detectada en los primeros cuatro satélites debe ser comprendida y -ojalá- corregida antes de continuar con el programa. Ver artículo completo →

¿Tienes ideas acerca de lanzar satélites? DARPA quiere tu ayuda

En Estados Unidos, la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (Defense Advanced Research Projects Agency, DARPA) está pidiendo ayuda en el desarrollo de un sistema para colocar satélites en órbita que sea más barato y conveniente que sistemas actuales. Si tienes ideas acerca de cómo llevar este ambicioso plan a la práctica, tienes hasta el 1 de octubre para registrarte e ir a hablar con DARPA el 7 de octubre. Ver artículo completo →

Estudio de MIT: actividad solar y fallas en satélites no se relacionan directamente

Un análisis de 16 años de telemetría de satélites no pudo establecer una relación directa entre actividad solar y fallas de componentes en dichos satélites, específicamente sus amplificadores de poder radial (SSPA). Los datos fueron provistos por Inmarsat, que presentó 26 fallas de componentes en 8 de sus satélites en órbita geostestacionaria hasta el 2012. Ver artículo completo →

La física de los satélites en órbita [video]

Daniel Martin Reina recomienda este excelente video, que explica lo que está en juego para que un satélite mantenga su órbita: "Cuanto más cerca se encuentre el satélite de la superficie terrestre, mayor será el tirón de la gravedad, y mayor será la velocidad del satélite para compensar la fuerza gravitatoria y mantenerse en órbita" , dice Daniel. Ver artículo completo →

CEO de O3b mantiene su optimismo, habla de alianzas e importancia de América Latina

La noticia de la anomalía detectada en sus primeros satélites y el consiguiente retraso de los siguientes lanzamientos no fue una buena noticia para O3b, sin embargo su CEO Steve Collar se muestra optimista, al hablar del innovador proyecto que lidera. Entre otras tareas paralelas a los lanzamientos de la constelación, O3b trabaja en la siguiente generación de estaciones terrenas y las autorizaciones para operar en América Latina. Ver artículo completo →

El "viento" interestelar que llega a nuestro sistema solar ha cambiado de dirección inesperadamente

Observaciones hechas por el satélite astronómico IBEX (Interstellar Boundary EXplorer) revela que átomos neutros interestelares están llegando al sistema solar desde una dirección diferente a la observada previamente. Priscilla Frisch, de la Universidad de Chicago en Estados Unidos, comparó las mediciones hechas por el IBEX con los datos recogidos por 11 naves espaciales entre 1972 y 2011. Ver artículo completo →

Cartas satelitales de inundación disponibles vía Internet

La Agencia Espacial Europea (ESA) ha contribuido a crear un servicio que provee acceso fácil a cartas de inundación vía Internet. Las inundaciones pueden ser devastadoras, y el uso de información satelital en casi tiempo real e histórica puede ser esencial para ayudar a equipos de prevención y respuesta a disminuir el daño a la propiedad y a la vida. Ver artículo completo →

La física de los satélites en órbita [video]

Daniel Martin Reina recomienda este excelente video, que explica lo que está en juego para que un satélite mantenga su órbita:



"Cuanto más cerca se encuentre el satélite de la superficie terrestre, mayor será el tirón de la gravedad, y mayor será la velocidad del satélite para compensar la fuerza gravitatoria y mantenerse en órbita", dice Daniel. Aclara además que "los satélites no se distribuyen uniformemente alrededor de nuestro planeta, sino que se que se acumulan principalmente en dos bandas de altitud", LEO (de sus siglas en inglés low Earth orbit) que es donde además vive la mayor cantidad de chatarra espacial y la órbita geoestacionaria terrestre (GEO), situada exactamente a 35780 km de altura.

En LEO podemos encontrar la constelación utilizada por los teléfonos móviles satelitales Iridium y Globalstar, mientras que en GEO están los satélites utilizados por el Isatphone Pro de Inmarsat y también por los terminales de banda ancha móvil BGAN.

De los miles de satélites en servicio, la mayoría se encuentran repartidos entre LEO y GEO (489 y 424, asegura Martin Reina). El resto están en la zona intermedia, por encima de los 2 mil km de LEO y bajo los 36 mil km de la GEO, en lo que se conoce como órbita media terrestre, MEO. Los 24 satélites que forman el sistema GPS se encuentran allí, y también los de O3b.

Otro tipo de órbita es la HEO (en inglés Highly Elliptical Orbit) conocida también como Molniya o Tundra (en ruso: молния, que significa "rayo" o Тундра que signifca "tierra alta", respectivamente). Estas órbitas son elípticas, gracias a lo cual permiten atender a una zona alejada del ecuador con beneficios similares a la órbita geosíncronas. El servicio de radio digital Sirius Satellite Radio usa tres satélites en órbita elíptica para atender a EEUU, por ejemplo.

Vía La Aventura de la Ciencia.